Obiectul din restaurant mai murdar decât tacâmurile sau paharul

Dragele mele, hai să vă spun ceva la care poate nu v-ați gândit niciodată când intrați într-un restaurant. Ne uităm cu suspiciune la tacâmuri, verificăm dacă paharul e curat, poate ștergem masa cu un șervețel. Dar există un obiect pe care îl atingem aproape de fiecare dată când mergem la restaurant și care, surprinzător, adună mult mai multe bacterii decât orice altceva de pe masă: meniul.

Un test realizat în restaurante din Statele Unite a arătat că meniurile analizate aveau, în medie, aproximativ 185.000 de bacterii. Da, ați citit bine. Mai mult decât recipientele de sare, piper, ketchup sau muștar. Explicația e simplă și logică: meniul trece din mână în mână de zeci de ori pe zi.

O echipă a emisiunii americane Good Morning America a vrut să vadă exact cât de contaminate pot fi obiectele pe care le atingem într-un restaurant. Au prelevat probe din 12 restaurante, din trei state diferite, testând recipientele pentru zahăr, sare, piper, ketchup, muștar și, bineînțeles, meniurile.

Rezultatele au fost destul de elocvente. Recipientele pentru zahăr au ieșit cel mai bine, cu o medie de doar 2.300 de bacterii. Piperul a fost pe locul doi, cu aproximativ 11.600 de microorganisme. Dar niciunul dintre aceste obiecte nu s-a apropiat de meniu, care a atins media impresionantă de 185.000 de bacterii — cea mai mare dintre toate obiectele testate.

De ce tocmai meniul? Pentru că aproape fiecare client care intră într-un restaurant îl consultă. E luat de pe masă, răsfoit, dat mai departe unei alte persoane, apoi strâns de ospătar și pus înapoi în circulație pentru următorii clienți. Practic, meniul e unul dintre cele mai „sociabile” obiecte dintr-un restaurant.

Microbiologul Charles Gerba, implicat în analiza citată de Good Morning America, a explicat că tocmai manipularea frecventă explică încărcătura bacteriană atât de ridicată. Ca să vă faceți o idee, numărul bacteriilor găsite pe meniuri a fost de aproximativ 100 de ori mai mare decât cel de pe un colac de toaletă obișnuit. Impresionant, nu? Dar stați liniștite, pentru că trebuie să interpretăm corect această comparație.

Simplul fapt că există multe bacterii pe o suprafață nu înseamnă automat că ne vom îmbolnăvi dacă o atingem. Specialiștii implicați în test au subliniat clar că majoritatea bacteriilor descoperite nu erau periculoase. Așadar, cifra de 185.000 nu înseamnă 185.000 de bacterii dăunătoare și nici nu e o dovadă că meniurile restaurantelor provoacă în mod obișnuit boli.

Totuși, suprafețele atinse frecvent pot contribui la transferul microorganismelor de la o persoană la alta. Iar aici intervine partea practică: meniul îl manipulăm chiar înainte de a mânca. După ce comandăm, mulți dintre noi luăm pâinea cu mâna, mâncăm anumite preparate fără tacâmuri sau ne atingem fața și gura. Astfel, ce a rămas pe mâini de la meniu poate ajunge mai departe.

Un detaliu interesant: materialul din care e făcut meniul contează. Potrivit specialiștilor, meniurile din hârtie rețin mai puține microorganisme decât cele din plastic laminat. Hârtia nu oferă un mediu la fel de prielnic, în timp ce plasticul poate avea mici fisuri și denivelări unde bacteriile se pot ascunde mai ușor. Asta nu înseamnă că orice meniu din plastic e automat mai murdar — contează cât de des e folosit și cum este curățat.

Vestea bună e că recomandarea specialiștilor este foarte simplă și nu implică deloc paranoia sau dezinfectanți la fiecare pas: spălați-vă pe mâini după ce ați consultat meniul, înainte de a mânca. Dacă nu aveți acces la o baie imediat, un gel dezinfectant în poșetă face minuni.

O atenție în plus merită acordată copiilor mici, care au obiceiul de a duce lucrurile — inclusiv meniul — la gură. Cu ei, un gest simplu de igienă înainte de masă poate face diferența.

Nu uitați nici de celelalte obiecte de pe masă. Recipientele pentru piper, sare, ketchup sau muștar sunt și ele manipulate de multe persoane și pot avea bacterii pe suprafață. Nimic dramatic, dar un motiv în plus să nu vă atingeți fața între timp.

Concluzia e simplă: cifra de 185.000 arată cât de încărcată microbiologic poate deveni o suprafață folosită de foarte multe persoane într-o zi. Nu înseamnă că fiecare meniu din orice restaurant are exact această cantitate de bacterii și nici că simpla atingere provoacă automat o infecție. Dar este un motiv bun pentru un gest pe care oricum ar trebui să-l facem înainte de masă: să ne spălăm bine pe mâini după ce am răsfoit meniul și am comandat. E un obicei mic, dar care contează.

Sursă: CSID: Ce se întâmplă Doctore? (csid.ro)