Pepenele verde cu miez galben: e sănătos și de ce are această culoare

Dacă ai dat vreodată peste un pepene verde cu miez galben-auriu la piață și te-ai oprit nedumerită, nu ești singura. Prima reacție a multora este suspiciunea: „ăsta e modificat genetic?” sau „nu e copt bine?”. Hai să limpezim lucrurile, pentru că merită să știi exact ce pui pe masă în verile toride.

Vestea bună e că nu ai de ce să te ferești de el. Pepenele cu miez galben este o varietate complet naturală, cultivată de sute de ani în diverse colțuri ale lumii, nu un experiment de laborator. Face parte din aceeași specie ca pepenele roșu clasic, Citrullus lanatus, și a apărut prin selecție și încrucișări horticole tradiționale, exact ca multe alte soiuri de legume și fructe pe care le consumăm zilnic. Unii specialiști spun că e chiar mai apropiat de formele sălbatice originare din Africa, locul de baștină al pepenelui.

Explicația culorii nu are nimic de-a face cu coloranți sau tratamente chimice, ci e pur și simplu o chestiune de pigmenți naturali. Pepenele roșu își ia nuanța intensă de la licopen, un antioxidant puternic pe care îl găsim și în roșii. La varietățile galbene, producția de licopen este aproape inexistentă, iar locul lui este luat de beta-caroten – același pigment care dă culoarea morcovilor și a dovleacului. Așa că, dacă tai un pepene și miezul e galben-auriu, nu e un semn că e stricat sau necopt, ci pur și simplu genetica lui naturală.

Din punct de vedere nutrițional, cele două soiuri sunt surprinzător de asemănătoare. Ambele au peste 90% apă, ceea ce le face aliați de bază pentru hidratare în zilele toride de vară, și ambele au foarte puține calorii, în jur de 30 kcal la 100 de grame – ideal dacă vrei o gustare răcoritoare fără remușcări.

Ce diferă e balanța de antioxidanți. Pepenele galben, prin beta-carotenul din compoziție, ajută organismul să producă vitamina A, esențială pentru piele, imunitate și vedere. Pe lângă asta, conține și luteină și zeaxantină, doi carotenoizi studiați pentru rolul lor în protejarea retinei și în reducerea riscului unor probleme oculare legate de vârstă. Dacă stai mult la calculator sau vrei să-ți protejezi ochii pe termen lung, e un motiv bun să-l încerci.

Nu-i lipsesc nici vitamina C, care sprijină producția de colagen și sistemul imunitar, și potasiul, mineral important pentru mușchi, sistem nervos și tensiune arterială. Practic, ai toate beneficiile pepenelui roșu, doar cu un profil antioxidant ușor diferit.

Un detaliu care-ți va plăcea: mulți spun că pepenele galben e mai dulce decât cel roșu, cu note discrete de miere sau de caise coapte. Se explică prin conținutul puțin mai ridicat de zaharuri naturale. Așa că, dacă ai copii mofturoși la fructe sau vrei o variantă cu gust mai intens fără să adaugi zahăr, merită să-l pui pe lista de cumpărături.

Cum îl alegi? Regulile sunt identice cu cele pentru pepenele roșu: verifică să fie greu pentru mărimea lui, cu coaja mată (nu lucioasă), și ascultă sunetul când îl ciocănești ușor – trebuie să fie înfundat, nu gol. Din exterior nu poți ghici culoarea miezului, așa că cel mai sigur e să-l cumperi din piețe sau magazine de încredere, unde vânzătorul poate confirma soiul.

Care e mai sănătos, roșu sau galben? Sincer, nu există un câștigător clar. Pepenele roșu strălucește prin licopen, bun pentru sănătatea cardiovasculară, în timp ce cel galben aduce mai mult beta-caroten, luteină și zeaxantină, utile pentru ochi și imunitate. Cel mai bun sfat pe care ți-l pot da e să le alternezi pe amândouă în sezonul cald – organismul tău are numai de câștigat din varietate.

Așa că, data viitoare când vezi un pepene cu miez galben pe tarabă, nu te mai speria de el. E doar natura care ne arată că nu tot ce e diferit e și artificial. Îl poți savura liniștită, cu convingerea că faci o alegere la fel de sănătoasă ca cea clasică – doar cu un plus de răsfăț pentru ochi și un gust ceva mai dulce.

Sursă: CSID: Ce se întâmplă Doctore? (csid.ro)