Câte ouă pe săptămână ne pot proteja creierul de Alzheimer

Dacă ai crescut cu ideea că oul e cumva „vinovat” de colesterol și trebuie mâncat cu frică, avem vești bune pentru tine. Un studiu publicat în The Journal of Nutrition arată că acest aliment simplu, pe care probabil îl ai deja în frigider, ar putea fi un aliat neașteptat pentru sănătatea creierului, mai ales pe măsură ce înaintăm în vârstă.

Cercetătorii subliniază de la bun început că vorbim despre o asociere, nu despre o dovadă definitivă că ouăle previn Alzheimer. Dar rezultatele sunt suficient de interesante încât merită să le cunoști, mai ales dacă îți faci griji pentru sănătatea cognitivă a ta sau a părinților tăi.

Studiul a urmărit 1.024 de adulți în vârstă, cu o medie de aproximativ 81 de ani, parte din cunoscutul proiect american Rush Memory and Aging Project. Timp de aproape șapte ani, specialiștii au monitorizat obiceiurile alimentare ale participanților, iar 280 dintre ei au fost diagnosticați cu Alzheimer pe parcursul cercetării.

Ce au descoperit? După ce au ajustat rezultatele pentru vârstă, sex, educație, activitate fizică, fumat și calitatea generală a alimentației, cercetătorii au observat ceva clar: persoanele care mâncau ouă mai des aveau un risc semnificativ mai mic de a dezvolta Alzheimer, comparativ cu cele care evitau aproape complet acest aliment.

Mai exact, cei care consumau mai mult de un ou pe săptămână – inclusiv cei care ajungeau la două ouă săptămânal – au avut un risc cu aproximativ 47% mai mic de a dezvolta demență de tip Alzheimer, față de persoanele care mâncau cel mult un ou pe săptămână. E o diferență impresionantă pentru un aliment atât de accesibil.

Bineînțeles, autorii studiului sunt precauți și subliniază că nu oul, în sine, e neapărat „responsabilul” direct. E posibil ca persoanele care mănâncă ouă regulat să aibă și alte obiceiuri sănătoase care contribuie la acest rezultat.

Totuși, explicația științifică pare să aibă legătură cu un nutrient mai puțin cunoscut, dar esențial: colina.

Gălbenușul de ou este una dintre cele mai bogate surse alimentare de colină, o substanță implicată direct în producerea acetilcolinei – un neurotransmițător crucial pentru memorie și procesele de învățare. Practic, colina „hrănește” chiar zonele creierului responsabile cu amintirile noastre.

Pe lângă colină, ouăle mai aduc un pachet complet de nutrienți importanți pentru creier: luteină, zeaxantină, acizi grași omega-3 (mai ales dacă găinile au fost hrănite corespunzător), vitamina B12, acid folic și proteine de calitate superioară.

Un detaliu fascinant al studiului: cercetătorii estimează că aproximativ 39% din legătura dintre consumul de ouă și riscul redus de Alzheimer ar putea fi explicată tocmai prin aportul de colină. Nu înseamnă că doar colina face diferența, ci că e probabil unul dintre ingredientele-cheie ale acestui puzzle nutrițional.

Ce face acest studiu și mai credibil este că unii participanți au acceptat, după deces, să doneze creierul pentru cercetare. Analiza a arătat că persoanele care mâncaseră ouă mai des aveau mai rar modificările tipice bolii Alzheimer – plăcile de beta-amiloid și încurcăturile neurofibrilare de proteină tau. Un semnal în plus că merită continuate cercetările pe acest subiect.

Important de reținut: acest studiu nu e o invitație să mănânci ouă în exces sperând la un scut magic împotriva demenței. E o cercetare observațională, ceea ce înseamnă că arată o legătură, dar nu poate demonstra cauzalitate. În plus, participanții au fost persoane în vârstă dintr-o singură regiune a Statelor Unite, iar informațiile despre alimentație au fost culese prin chestionare, metodă care are limitele ei.

Așadar, ce poți face practic cu aceste informații? Majoritatea ghidurilor nutriționale internaționale nu stabilesc un număr fix de ouă pe săptămână pentru populația generală, dar recomandă integrarea lor firească într-o alimentație echilibrată, alături de legume, fructe, cereale integrale, pește, nuci și semințe.

Pentru majoritatea femeilor sănătoase, două-trei ouă pe săptămână, gătite simplu – fierte, ochiuri, omletă cu legume – pot fi un obicei sănătos și ușor de menținut. Dacă ai colesterol crescut, diabet sau alte afecțiuni, discută întotdeauna cu medicul tău despre ce cantitate este potrivită pentru tine.

Merită să ținem minte că sănătatea creierului nu depinde de un singur aliment minune. Genetica, calitatea somnului, mișcarea zilnică, controlul tensiunii arteriale și al glicemiei, dar și o alimentație variată contribuie împreună la protejarea memoriei pe termen lung.

Concluzia? Un consum regulat de ouă – mai mult de unul pe săptămână – a fost asociat cu un risc mai mic de Alzheimer în această cercetare. Nu e o garanție, dar e un motiv în plus să nu mai privim oul cu suspiciune și să îl includem, cu bun-simț, în meniul săptămânal.

Sursă: CSID: Ce se întâmplă Doctore? (csid.ro)