Cât trăiește un câine și cum îi faci bătrânețea ușoară

Dacă ai un câine, probabil te-ai întrebat măcar o dată câți ani o să-ți mai țină companie. Răspunsul depinde, în mare parte, de cât de mare este. Într-un studiu amplu, pe aproape 169.000 de câini din clinici veterinare americane, cei mici au trăit în jur de 15 ani, cei de talie medie aproape 14, cei mari cam 13 ani și jumătate, iar rasele uriașe, ceva mai puțin. Bătrânețea începe, de regulă, în ultimul sfert al vieții lor. Vestea bună e că o poți face mai blândă: cu greutatea potrivită, cu covoare pe podelele alunecoase și cu mici ritualuri zilnice, de exemplu o recompensă uscată, ușor de rupt cu mâna.

Cât trăiește un câine, în funcție de talie și greutate

Regula generală sună cam așa: cu cât câinele e mai mare, cu atât trăiește mai puțin. În studiul amintit, dogul german a trăit puțin sub 10 ani. Cercetătorii de la Universitatea din Göttingen au observat că rasele mari îmbătrânesc mai repede, probabil pentru că și cresc mult mai rapid decât cele mici.

Partea pe care chiar o poți controla este greutatea. Un studiu realizat de Universitatea din Liverpool a arătat că, la aceeași rasă, câinii supraponderali trăiesc semnificativ mai puțin: la Yorkshire terrier, diferența a fost de 13,7 ani față de 16,2 ani. Sunt medii, desigur, dar mesajul e clar. Un truc simplu ca să-ți dai seama dacă patrupedul tău e la greutatea potrivită: ar trebui să-i simți coastele sub un strat subțire de grăsime, fără să le vezi ieșite în evidență.

Cum recunoști bătrânețea și ce schimbări observi acasă

Potrivit ghidurilor veterinare americane AAHA, un câine devine „senior” în ultimul sfert din durata lui de viață estimată — adică, dacă ar trăi 14 ani, pragul e undeva pe la 10 ani și jumătate.

La vârsta a treia, poate observi că mănâncă mai încet, adulmecă mâncarea mult timp înainte să se apuce de ea sau lasă pe covor bucățile mai tari, semn că dinții sau gingiile îl deranjează. Aici intră în joc recompensele uscate, ușor de rupt cu mâna — ideal ar fi să aibă un singur ingredient, ca să știi exact ce primește câinele tău. Dacă însă observi că mănâncă mult mai puțin, slăbește brusc, se îngrașă fără motiv sau renunță complet la ros ceva ce înainte îi plăcea, e momentul să mergi la veterinar, fără să amâni.

Ce se întâmplă cu plămânul de vită uscat

Un ingredient popular pentru recompensele pentru câini bătrâni este plămânul de vită uscat, și merită să știi ce se întâmplă cu el în procesul de uscare. Crud, are aproape 80% apă. La uscare, aerul cald trece ore în șir peste bucăți, până rămâne doar 10-14% apă în ele. Practic, pleacă apa, dar proteinele, grăsimile și mineralele rămân concentrate într-o bucată mult mai mică — la aceeași greutate, plămânul uscat are de aproximativ 4 ori mai multe proteine decât cel crud.

Uscat corect, plămânul de vită iese aerat și moale, perfect pentru a rupe bucăți mici pentru un câine în vârstă, pline de gust, dar ușor de mestecat. Un studiu a arătat că plămânul de vită uscat și măcinat conține 87% proteine (calculat fără apă) și toți aminoacizii esențiali de care are nevoie organismul câinelui. E adevărat, vitaminele sensibile la căldură — mai ales A și B1 — scad parțial în procesul de uscare. De aceea contează cum e uscat: un alt studiu a arătat că uscarea la temperaturi mai blânde, în jur de 50°C, păstrează mai mult fier hemic — forma cea mai ușor de absorbit — decât uscarea la 70 sau 100°C.

Un avantaj practic pentru tine: în carnea bine uscată, bacteriile periculoase nu au suficientă apă ca să se înmulțească, așa că punga poate ține luni întregi fără frigider, dacă o păstrezi la loc uscat și răcoros, respectând termenul de pe ambalaj.

De ce contează mirosul și ce să-i dai de ros

Mirosul puternic vine, de fapt, din căldură — aceeași reacție care rumenește friptura și coaja pâinii formează arome specifice, iar uscarea le concentrează și mai mult. Pentru câinii care mănâncă greu sau selectiv, un praf de pește uscat și măcinat, de exemplu hering baltic, presărat peste porție, poate face minuni — îi dă mâncării un miros de pește irezistibil pentru ei.

Nevoia de a roade ține de firea fiecărui câine și îl ajută să rămână activ, atât fizic, cât și mental, chiar și la bătrânețe. Pentru un câine care roade mai domol, rulourile din piele de pește, uscate lent la aer, sunt o alegere bună — sunt moi și ușor de mestecat, fără să pună presiune pe dinți sau gingii sensibile. Un sfat: oferă-i ruloul seara, când ești prin preajmă, cu apă proaspătă la îndemână. Devine repede un mic ritual al vostru, de care se va bucura în fiecare zi.

Cum organizezi casa, plimbările și porția zilnică

Organizația britanică RSPCA recomandă câteva schimbări simple în casă pentru un câine senior: covoare pe parchet și gresie, ca să nu-i alunece labele obosite, un culcuș ferit de curent, plimbări scurte dar dese în loc de una lungă, aceeași rutină zilnică și jocuri cu hrană ascunsă, care îi stimulează mintea fără efort fizic mare.

Un detaliu important despre recompense: toate, inclusiv cele de ros, ar trebui să rămână sub 10% din totalul caloriilor zilnice. Pentru un câine adult de 10 kg, la greutatea potrivită, asta înseamnă cel mult 47 kcal pe zi — cam cât 12 grame de plămân uscat.

Ca rutină simplă: seara, presară puțin pește uscat peste porția de mâncare, iar la plimbare rupe plămânul uscat în bucăți mici, cât un bob de mazăre. Când observi că începe să-și aștepte bucata la aceeași oră, în fiecare zi, înseamnă că ați găsit ritmul potrivit pentru amândoi — și asta contează enorm pentru confortul lui la bătrânețe.

Sursă: Revista PSYCHOLOGIES Romania (psychologies.ro)